「貧しいことは美しい」というのは、マザー・テレサの言葉です。

ここでは、どうして貧しいことは美しいのか、言葉の持つ意味や真意について見ていくことにしましょう。

1. 貧しい人は「足るを知る」ことができる

仏教には「足るを知る」という言葉があります。

これは、自分に与えられたもの、自分の持っているものに満足し、むりにそれ以上を求めようとしないという意味です。

「貧しいことは美しい」という言葉には、この仏教の言葉に通じる精神があると考えていいでしょう。

たとえば、コレクションを趣味にしている人の心理を考えてみましょう。

コレクターは「これだけコレクションしたのだから、もうじゅうぶんだ」と思い、それ以上のコレクションをしないということにはなりません。

コレクションが増えれば増えるほど「もっとほしい」と思うのが、コレクターの心理でしょう。

人間は、お金や物をたくさん持てば持つほど、「もっと欲しい」と思うものなのです。

逆に、ものを持っていない人、貧しい人は、与えられた少量のものでもじゅうぶんに満足することができます。

「これでももうじゅうぶん」と満足することができるのが、「貧しいことは美しい」という言葉の真意と言っていいでしょう。

2. 貧しい人は生きることの大切さを知っている

人間、すべてに恵まれていると、生きることの大切さ、生きていることの幸せを改めて認識することはなくなります。

生きていることが当たり前のように感じられてしまうからです。

貧しい人は違います。

貧しい環境に置かれると、懸命に生きようとしなくてはなりません。

命を維持することに真剣にならざるをえないのです。

そのため、「生きるということはいかに大切か」を、身をもって知ると考えていいでしょう。

大きな病気をすると、人間は改めて生きることの大切さ、生きているありがたさを実感するものですが、貧しい人もそれと同じと考えていいでしょう。

3. 貧しい人は人の痛みがわかるから人に親切

貧しい人ほど、人に親切にすることができます。

それは人の痛みをわかっているからにほかなりません。

豊かな人はどうしても自分の損得ばかり考えてしまい、自己中心的な言動をすることになってしまいがちです。

それは、恵まれた環境にいると、人の痛みがわからなくなってしまうからでしょう。

貧しい人は、日々の生活の中で、さまざまな精神的な痛みを経験しています。

ですから、人の痛みもわがことのように感じることができるのです。

人の痛みがわかれば、自然に人に親切にすることができるでしょう。

「貧しいことは美しい」という言葉には、「貧しい人は人の痛みがわかるから人に親切」という真意もあるのです。

4. 貧しい人は自分よりも貧しい人にやさしい

マザー・テレサが「貧しいことは美しい」という言葉を発したのは、あるシーンを見たからだと言われています。

テレサが貧しい人に食べ物を与えました。

すると、その人は自分よりも貧しい人にその食べ物を与えたのです。

これは、なかなかできることではありません。

自分も貧しく飢えているのに、人を助けようとしたその心は、まさに「美しい」というしかありません。

このように、貧しい人は自分を犠牲にしても、自分より貧しい人にやさしくするというのが、この言葉の意味と言うことになるでしょう。

5. 貧しい人はありのままの自分を見せる

人間、豊かになればなるほど、自分を飾って見せようとする傾向が強くなります。

自分よりもさらに豊かな人に対する羨望や、嫉妬心から、自分を偽って人に見せるのが、豊かな人の特徴と言っていいでしょう。

貧しい人は違います。

自分を飾って見せる必要もありませんから、いつでもありのままの自分でいることができるのです。

虚栄心を持たず、ありのままの自分を見せることができるというのも、「貧しい人は美しい」の真意と考えていいでしょう。

まとめ

マザー・テレサの言葉「貧しいことは美しい」の意味・真意を5つ紹介しました。

この言葉を理解するための参考になさってください。